ABD’de iki virolog, Afrika’dan dönerken yanlarında etkisiz hale getirilmiş mpox (maymun çiçeği) virüsü örneklerini taşıdıkları ve bunu yetkililere bildirmedikleri iddiasıyla suçlamalarla karşı karşıya kalmış durumda. Federal mahkemeye sunulan belgelerde, bu bilim insanlarının havaalanındaki sorgulama sırasında yanlış beyanlarda bulundukları öne sürülüyor. İlgili soruşturma, Montana eyaletindeki Rocky Mountain Laboratories bünyesinde çalışan iki araştırmacıyı kapsıyor.
Olay, havaalanında yapılan kontroller sırasında ortaya çıktı. Federal soruşturma belgelerine göre, Vincent Munster ve Claude Kwe, Ocak ayında Kongo Cumhuriyeti’nden dönüşlerinde Detroit Havalimanı’nda denetime tabi tutuldu. Yetkililer, iki araştırmacının biyolojik materyal taşıdıklarını beyan etmediğini ve gereken izinleri almadıklarını öne sürdü. ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı Müfettişlik Ofisi’nden Marcus Sykes, “Biyolojik materyallerin gerekli izinler olmadan gizlice ülkeye sokulmaya çalışılması kamu güvenini tehdit eder,” şeklinde açıklamada bulundu.
Araştırmacıların virüs örneklerini laboratuvara niçin getirmek istedikleri konusunda mahkeme belgelerinde yeterli bilgi bulunmamakta. FBI, bu iki kişinin uzun yıllardır maymun çiçeği araştırmalarıyla ilgilendiklerini belirtti. Soruşturma dosyasına göre, Munster havaalanındaki yetkililere gerekli belgelerin bilgisayarında mevcut olduğunu söyledi, ancak bu konuda daha sonra soru işaretleri ortaya çıktı. Yetkililer, olayla ilgili yargı sürecinin devam ettiğini ve iki araştırmacının önümüzdeki günlerde mahkemeye çıkarılmasının beklendiğini bildirdi.
Mpox (Maymun Çiçeği) virüsü, önceden ‘maymun çiçeği’ olarak bilinen viral bir hastalıktır. Hastalık genellikle döküntü, ateş ve grip benzeri belirtilerle kendini gösterirken, bazı durumlarda daha ciddi seyirler gözlemlenebilir. Virüs, ilk kez 1958 yılında maymunlarda tespit edilmiştir. Uzun yıllar boyunca çoğunlukla Orta ve Batı Afrika’da görülen hastalık, 2022 yılında birçok ülkeye yayılan salgın nedeniyle dünya genelinde dikkatleri üzerine çekmiştir. Dünya Sağlık Örgütü’ne göre, hastaların çoğu tamamen iyileşse de hastalık, özellikle risk gruplarında ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir.
